Este fue el evento de hace unos días: la visita del papa León XIV a Francia.
En París, Lourdes y Metz, miles de personas participaron en los distintos momentos destacados de ese viaje. Y el evento ilustró una tendencia cada vez más importante en el turismo: el “gig tripping” o también denominado “turismo de eventos”.
El principio es bastante sencillo: antes, uno elegía un destino y, una vez allí, buscaba una actividad. Ahora, a veces es al revés y es el evento el que determina el destino.
Un concierto, una competición deportiva, un festival o incluso un evento religioso se convierten en la razón principal del viaje. La estancia del turista en un lugar, por tanto, se construye entonces en torno a este evento.
La visita del papa a Francia fue una ilustración muy concreta de ello. Según la empresa Trainline, las reservas de viajes a Lourdes para el fin de semana del 25 al 27 de septiembre aumentaron un 171% respecto al año pasado. La dinámica fue similar para el alojamiento en París.
Según el motor de búsqueda de viajes Kayak, las búsquedas de hoteles en ese periodo aumentaron un 58%. Y ese aumento representó, obviamente, un importante reto económico.
Según la agencia Choose Paris Region, la visita del papa fue una de las mayores reuniones populares organizadas en la región Île-de-France desde los Juegos de París de 2024. Y ese evento coincidió con uno cultural: los conciertos de Céline Dion en París.
Este fenómeno tiene un nombre, los profesionales hablan de “gig tripping”. La idea es sencilla: en lugar de renunciar a un concierto porque las entradas son demasiado caras en tu país o tu ciudad, vas a ver al artista en otro lugar. Y ya que estás, aprovechas para pasar unos días allí.
Funciona tanto para conciertos, como para deportes o grandes eventos internacionales. Y también puede referirse a eventos religiosos: cuando el papa viaja a un país vecino, los visitantes obviamente no son solo del país que lo acoge.
Para los profesionales del turismo es -por tanto- una nueva forma de vender un destino, habitación de hotel o pasaje, ya que venden una experiencia completa.
El interés económico es especialmente importante para los territorios que acogen estos grandes eventos. París y Lourdes, por ejemplo, son bastiones del turismo internacional o la peregrinación, pero Metz tiene una reputación internacional más limitada.
Para la ciudad de Lorena, dar la bienvenida al papa fue también una oportunidad para ganar visibilidad y atraer visitantes que de otro modo no habrían acudido.
Pero este efecto puede ser bastante puntual. Una vez terminado el evento, los visitantes también pueden marcharse. Y los precios y la asistencia pueden volver rápidamente a la normalidad.
La estrategia para las ciudades y los profesionales del turismo es transformar el efecto de ganancia inesperada en una notoriedad real a largo plazo.
Para una ciudad como Metz o para un grupo hotelero, el reto es lograr retener a esos visitantes de excursiones de un día, prolongar la duración de su estancia o situar la región en el calendario de los principales eventos internacionales.
