Este martes, la NASA informó que ya liberó a los 4 tripulantes de la misión CHAPEA 2, que permanecieron 378 días en aislamiento mientras simulaban que vivían en el planeta Marte.
Se trata de una misión análoga que consiste en mantener a una tripulación expuesta a las condiciones marcianas durante 12 meses. El equipo entró al hábitat Mars Dune Alpha en el Centro Espacial Johnson de la NASA el 19 de octubre de 2025 y salió el 31 de octubre del 2026.
De acuerdo con un comunicado de la agencia espacial, durante todo ese periodo aislados, no tenían ventanas, no había sonidos del mundo exterior ni llamadas en tiempo real con sus familiares y amigos.
Sin embargo, hicieron otro tipo de actividades: simulacros de caminatas en Marte, operaciones robóticas, mantenimiento del hábitat, ejercicios y cultivo de cosechas.
Vanessa Wyche, directora del Centro Espacial Johnson, manifestó que “su trabajo va más allá de completar una misión. Se trata de prepararse para los desafíos de la exploración humana más allá de la Tierra, recopilar el conocimiento necesario para proteger la salud y el rendimiento de la tripulación, y allanar el camino para futuras misiones a la Luna y, algún día, a Marte”.
Esta no es la primera vez que la NASA aísla a una tripulación voluntaria por un año en un entorno marciano; la primera misión CHAPEA tuvo lugar en 2024, y es que la agencia espacial lleva años preparándose para esta hazaña.
Sin embargo, el primer paso es el retorno de los viajes a la Luna. Este año, mientras los voluntarios de CHAPEA estaban aislados, la misión Artemis II hizo historia enviando a humanos a la órbita lunar.
De hecho, en los próximos años esperan construir una base lunar para establecer una presencia humana permanente en el satélite. Y la siguiente parada sería Marte.
En tanto, la NASA está desarrollando numerosas tecnologías para enviar astronautas a Marte para la década de 2030 y analizando la respuesta humana en el entorno del planeta rojo.
“La realidad de lo que hicieron aquí requirió una inmensa fortaleza fisiológica y psicológica, trabajo en equipo y determinación humana”, dijo Wyche sobre la tripulación.
