“¿Muchachos, me permiten hacerles una fotito?”, consultó el gráfico José Alvújar, cuando vio juntos a Lionel Messi y Matías Fernández.
Suena como una pregunta que cualquier fanático del fútbol haría al estar en presencia del exseleccionado de La Roja y el ídolo de Argentina. Pero cuando ‘Pepe’ Alvújar lo hizo, ambos deportistas apenas rondaban los 20 años y no gozaban de la fama que hoy ostentan.
Acababa de terminar el Sudamericano Sub 20 de Colombia 2005, donde el ‘Mati’ y Lionel habían sido las figuras de sus selecciones, y el fotógrafo quiso inmortalizar a ambos creyendo que la imagen daría qué hablar en el futuro. “Parece que no tuve mal ojo”, confesó.
El nombre de Lionel Messi volvió a estar en boca de todos esta semana, luego de que el ’10’ de la Albiceleste anunciara que no volverá a jugar por su país.
Ya con 39 años, y a pocas semana de la muerte de su padre, el crack trasandino admitió que “es el momento” para que jugadores más jóvenes tomen el mando en el equipo que dirige Lionel Scaloni.
Hace 21 años, era él quien empezaba a demostrar que estaba para grandes cosas en la selección Argentina. En aquel Sudamericano de Colombia 2005, el oriundo de Rosario marcó cuatro goles en la primera ronda y coronó la fase final anotando el gol del triunfo 2-1 sobre Brasil.
Sus cinco festejos en el torneo fueron igualados por dos chilenos: Nicolás Canales y Matías Fernández.
El ‘Nico’ brilló en primera ronda, con un triplete a Ecuador, mientras que el ‘Mati’ se destapó en la fase definitoria y guió la clasificación de La Roja al Mundial de Países Bajos.
Es cierto que la gran figura de ese Sudamericano fue el local Hugo Rodallega, con sus 11 goles, pero la prensa deportiva de aquel entonces había concentrado sus artículos en el prometedor volante de Colo Colo y un Messi que empezaba a destacar en Barcelona.
Uno que quedó impactado con el nivel de ambos jugadores en este torneo fue José ‘Pepe’ Alvújar, reconocido reportero gráfico con más de 35 años de trayectoria en el mundo deportivo.
Por su lente han pasado estrellas de Mundiales de fútbol hasta Juegos Olímpicos, pero ese par de jóvenes, uno chileno y otro argentino, fueron especiales.
“Los dos equipos tenían figuras, pero en ese momento eran unos niños que nadie conocía mucho, quizás solamente quienes los habían visto jugar en ese torneo, aunque en los años siguientes la mayoría hizo grandes carreras”, aseguró el reportero gráfico, en una entrevista con LUN años atrás.
“Cuando vi a Messi y Fernández supuse que, en el futuro, podían ser figuras connotadas y parece que no tuve mal ojo, porque Matías fue elegido como el mejor jugador de América en 2006 y Lionel se transformó en uno de los mejores del mundo”, agregó Alvújar.
La icónica foto de los talentosos jugadores se dio en el vuelo donde La Roja y la Albiceleste dejaron Colombia tras el torneo. Ambas selecciones iban de buen ánimo tras asegurar su presencia en el próximo Mundial Sub 20 y eso lo aprovechó ‘Pepe’.
“Saqué mi cámara del bolso y la preparé. Me acerqué y les pedí, gentilmente, si podían posar para mi lente. ‘¿Muchachos, me permiten hacerles una fotito?’ Estaban los dos en el pasillo y no pusieron problemas. No los tuve que presionar”, detalló el fotógrafo.
“La foto fue en un ambiente muy coloquial y de bromas entre los equipos chileno y argentino. Fue darle valor a un momento que no sabía cómo iba a continuar. Pudo pasar que, después de ese campeonato, no hubiera pasado nada con ellos”, añadió Alvújar.
Pero vaya que pasaron cosas. Lionel Messi lideró a la selección Argentina que ganó el Mundial Sub 20 de 2005 y, ya con la adulta, llegó a tres finales de Copa del Mundo. Matías Fernández fue el mejor de América en 2006, ganó la Copa América 2015 y se convirtió en un ícono del fútbol chileno.
